Objecto da Psicologia

“A psicologia é o estudo do comportamento e dos processos mentais. (…) Um estudo científico implica o uso de ferramentas como: a observação, a descrição e a investigação experimental para reunir informação e depois organizá-la.
O comportamento inclui, na sua definição mais lata, as acções que se podem observar facilmente, como a actividade física e a expressão oral, assim como outros processos mentais que não podem ser observados directamente, tais como: a percepção, o pensamento, a memória e os sentimentos.
Os psicólogos não se limitam à descrição do comportamento. Vão mais além: procuram explica-lo, prevê-lo e, por último, modificá-lo para melhorar a vida das pessoas e da sociedade em geral.”

                                            PAPALIA, D., OLDS, S., PSICOLOGIA, MCGRAW-HILL, 1995, P.4

Com a leitura do texto acima podemos concluir que o objecto da psicologia é o estudo científico dos comportamentos e processos mentais. Podemos definir comportamento como todos os actos e reacções observáveis, tais como correr, falar, dormir, sorrir, chorar, entre outras, e podemos definir estados mentais como sendo os sentimentos, atitudes, emoções, percepções, representações mentais, etc…
Para conhecer o seu objecto, a psicologia vai recorrer a vários métodos e técnicas de investigação para recolher e organizar a informação. Contudo, a psicologia não se limita a procurar conhecer o seu objecto: tal como outras ciências, irá descrever, explicar, prever e controlar os comportamentos e processos mentais.